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Pendant des années, si vous demandiez à un joueur de poker professionnel où battait le cœur du jeu en Europe, il vous répondait souvent « Prague » ou « Barcelone ». Mais à l’aube de 2026, la réponse a radicalement changé. Paris a repris sa place de leader. Si Las Vegas est souvent considérée comme la destination ultime du jeu, Paris offre une expérience bien plus unique : une ville où le poker n’est pas un simple divertissement, mais bien l’événement principal.
Les professionnels affluent en nombre record vers la capitale française (un phénomène que certains habitués appellent « l’exode »). Mais pourquoi Paris ? Pourquoi maintenant ? La réponse réside dans un mélange surprenant de traditions, de luxe et d’une évolution réglementaire prévue pour 2026, qui a fait de la ville un refuge permanent pour les meilleurs joueurs du monde.
La règle des 100 km : l’avantage injuste du poker
Croyez-le ou non, la principale raison pour laquelle Paris est un haut lieu du poker est en réalité une loi de 1919. Cette loi interdisait tout casino traditionnel – avec ses lumières clignotantes et ses rangées de machines à sous – dans un rayon de 100 kilomètres autour de la ville. L’objectif était de protéger « l’ordre public », mais le résultat pour les joueurs modernes est un rêve devenu réalité.
En l’absence de machines à sous ou de jeux électroniques bruyants pour distraire les touristes, les Clubs de Jeux parisiens ont dû se concentrer presque exclusivement sur les jeux de cartes stratégiques. Dans un casino typique de Las Vegas, le poker est une activité peu rentable pour la direction. À Paris, le poker est roi.
Quand on entre dans un lieu comme le Club Barrière sur les Champs-Élysées, on n’entend pas le tintement incessant d’un jackpot. On entend le cliquetis rythmé des jetons. C’est une atmosphère pure, bien plus propice au jeu de haut niveau pour les professionnels.
La victoire du « statut permanent » en 2026
Ces dix dernières années, les clubs parisiens ont vécu dans une situation d’incertitude. Ils participaient à un programme pilote censé se terminer tous les deux ou trois ans. Cette incertitude a d’ailleurs entraîné la fermeture brutale de plusieurs clubs début 2025.
Cependant, la loi de finances 2026 a tout changé. Le gouvernement a accordé aux clubs une reconnaissance légale permanente. C’est une excellente nouvelle pour les professionnels, car cela signifie :
Investissements dans les infrastructures : désormais assurés de leur pérennité, des clubs comme le Club Circus et Pierre Charron investissent des millions dans des équipements technologiques plus performants et des cagnottes de tournois plus importantes.
Stabilité : vous n’arriverez plus en voyage pour constater que votre salle préférée a « disparu » à cause d’un problème de licence.
Impact économique : les clubs génèrent désormais plus de 120 millions d’euros de recettes annuelles, dont environ 50 millions reviennent directement à l’État et à la Ville.
EPT Paris 2026 : Le grand retour
L’événement phare de 2026 est sans conteste le retour de l’European Poker Tour (EPT) à Paris. Après l’annulation regrettable de l’édition 2025 en raison d’« incertitudes liées à la licence », PokerStars a mis le paquet pour cette année.
Dates : du 18 février au 1er mars 2026.
Lieu : Le Palais des Congrès, véritable temple du poker durant ces 12 jours.
Le Main Event : Un buy-in de 5 300 € qui attire généralement plus de 1 600 participants.
Les pros se ruent sur cet événement car le plateau est incroyablement diversifié. On y retrouve le top 1 % mondial, des magnats locaux et de riches touristes venus simplement vivre l’« expérience française ». La valeur de ces parties est légendaire.
Sécurité et bankroll assurée
L’une des raisons les plus souvent négligées par les pros qui apprécient Paris est la sécurité. Ces clubs, supervisés par l’ANJ (Autorité nationale des jeux de hasard) et le SCG (Service central des jeux de hasard), sont extrêmement sûrs.
Dans certaines villes européennes, transporter une grosse somme d’argent peut paraître risqué. À Paris, les clubs proposent :
Service voiturier : vous n’avez donc pas à traverser les rues sombres avec de l’argent liquide.
Contrôle d’identité : chaque personne entrant est vérifiée. Aucun client ne peut entrer sans autorisation.
Traçabilité : chaque transaction est enregistrée, ce qui représente un défi pour les impôts, mais un atout majeur pour la sécurité. Cela garantit l’intégrité du jeu et l’authenticité des sommes en jeu.
L’art de vivre à la française
Soyons honnêtes : le poker professionnel est exigeant. Quand on passe 12 heures par jour les yeux rivés sur les cartes, le choix des moments de détente est crucial. Paris offre un style de vie incomparable à celui de Las Vegas.
La restauration de type « bistronomique » proposée dans les clubs est souvent supervisée par des chefs de renom. Vous pouvez vous faire livrer un steak digne d’un restaurant étoilé Michelin directement à votre place tout en jouant une partie de cash game à 5 €/10 €. De plus, avec les clubs ouverts jusqu’à 6 h du matin, la vie nocturne parisienne s’adapte parfaitement aux horaires nocturnes des joueurs de cartes.
Si votre session de poker est mauvaise, une promenade au lever du soleil sur les Champs-Élysées est bien plus apaisante que de se retrouver sur un parking désert.
Conclusion : Pourquoi le phénomène ne s’arrête pas
Paris a su transformer son absence de casinos en un atout majeur pour le poker. En misant sur les jeux de table, en adoptant des tables RFID de pointe et en obtenant un statut légal permanent en 2026, la ville a créé un écosystème performant.
